Tout a commencé par un simple mandat de correctrice : on m’a confié la révision des mémoires de l’ancien ambassadeur suisse, Jean-Daniel Ruch, qui devaient paraître à la fin du printemps 2024, aux éditions Favre, sous le titre de «Crimes et tremblements – D’une guerre froide à l’autre, au service de la justice et de la paix». C’est après une dernière séance de travail sur quelques détails de ce texte que l’auteur m’a dit qu’il avait aussi écrit un roman, mais qu’il pensait que ce texte n’était guère publiable.
Le lendemain, il m’a envoyé le manuscrit de son roman. Je l’ai aussitôt dévoré et j’ai trouvé que, contrairement à ce qu’il pensait, c’était très publiable, après un travail de correction et d’édition. Jean-Daniel Ruch a fini par être convaincu par mon enthousiasme, mais il s’inquiétait du fait que les sorties presque simultanées de ce roman policier au ton très libre et de ses mémoires de diplomate beaucoup plus sérieuses sèmeraient la confusion.
Je lui ai alors proposé de publier son roman sous pseudonyme. C’est ainsi qu’est née Daniela Cattin, son double littéraire tellement crédible qu’elle compte actuellement près de 4000 amis sur sa propre page Facebook! Mais il restait alors à trouver un éditeur pour son «Samira au pouvoir». Et pourquoi pas devenir moi-même son éditrice? L’idée a rapidement fait son chemin, si bien que quelques mois plus tard, en juin 2024, naissaient les Éditions Zarka. (le choix du nom s'est imposé naturellement: j'ai éliminé de mon nom de famille les deux lettres qui posent généralement des problèmes de prononciation - le "c" et le "s" de Czarska - Zarka est aussi mon nom d'artiste, en l'occurence pour la création des couvertures des livres...)
Mais pour lancer ma petite maison d’édition, il me fallait encore au moins un autre titre à publier. Connaissant mes compétences de traductrice, Jean-Daniel Ruch m’a alors proposé de faire paraître ses «Crimes et tremblements» en anglais et en italien (la Weltwoche ayant déjà publié la version allemande). Mon modeste catalogue comptait donc déjà trois titres !
Dans la foulée, je me suis souvenu que j’avais moi-même commencé à écrire un roman deux ans auparavant. Je me suis alors mise au travail pour terminer l’écriture de ma fiction pseudo-autobiographique qui s’intitulera «Un cadeau empoisonné» et qui sera publié chez Zarka en automne 2024, dans sa langue originale, le français, mais aussi en allemand et en anglais (des mois plus tard également en italien). Vigousse a consacré un article à ce roman, mais j’ai aussi été interviewé par le Biel-Bienne.
Entre-temps, j’avais mis sur pied la partie commerciale des Éditions Zarka en créant notamment une boutique en ligne. Durant les premiers mois, les ventes ont été bien modestes, mais la mystérieuse Daniela Cattin et son sulfureux polar politique commençait à faire parler d’elle, notamment dans les colonnes du journal satirique romand Vigousse.
Parallèlement, les mémoires de Jean-Daniel Ruch rencontraient un succès grandissant des deux côtés de la Sarine. Leur auteur était de plus en plus sollicité par les médias, tant pour parler de son livre que pour partager plus largement sa connaissance pointue des rouages géopolitiques, qu’il a acquises au cours de sa carrière diplomatique. Il était temps pour lui de faire son «coming-out» littéraire. La vérité sur Daniela Cattin allait être divulguée le 7 février 2025, dans un article paru dans le Quotidien Jurassien et au cours de l’émission Drôle d’époque de la radio romande. À partir de ce moment-là, les journalistes ont commencé à s’intéresser aux éditions Zarka, surtout dans la région biennoise. Ainsi j’ai eu l’honneur de pouvoir m’exprimer devant les caméras de TeleBielingue et de voir mon nom apparaître dans le Journal du Jura et à nouveau dans le Biel-Bienne.
Un autre diplomate allait alors venir enrichir le petit catalogue des Éditions Zarka : Jean-Luc Oesch qui m’a confié l’édition de son premier roman «Seul avec Marija».
Comme j’accompagnais régulièrement Jean-Daniel Ruch aux diverses conférences qu’il donnait ici et là, que ce soit au sujet de la situation au Moyen-Orient ou de la neutralité suisse, j’avais non seulement l’occasion de vendre son roman et le mien, mais également celle de rencontrer des personnalités très intéressantes. C’est ainsi que j’ai eu le plaisir de faire la connaissance de Frédéric Guerne, le directeur de la Fondation Digger, basée à Tavannes. À cette occasion, j’ai appris l’existence d’une action qui m’a touchée : les écoliers francophones de Bienne et du Jura bernois s’efforçaient de récolter de quoi financer une démineuse Digger pour l’Ukraine. J’ai décidé de participer à cette action en reversant à cette collecte CHF 5.- par livre vendu. Ainsi, sur la période du 1er juillet au 31 octobre 2025, les Éditions Zarka ont pu participer à hauteur de CHF 590.- à l’action des écoliers, qui a fini par porter ses fruits, puisqu’une démineuse a effectivement pu être financée et sera envoyée sur les terrains ravagés par la guerre en Ukraine (pour en savoir plus).
Les Éditions Zarka se sont ensuite encore engagées dans une autre action en faveur de la paix. En février 2025, j’ai accompagné Jean-Daniel Ruch à la projection du film, «Résister pour la paix», qui était suivie d’un débat dont il était le modérateur, avec comme invités le Conseiller national Pierre-Alain Fridez et des représentantes de l’association B8 of Hope, dont la fondatrice, Mehra Rimer.
Basée à Genève, B8 of Hope soutient des dizaines d’organisations israélo-palestiniennes locales qui se battent pour une paix durable et le dialogue intercommunautaire. Soutenir B8 of Hope, ce n’est pas prendre parti pour ou contre Israël, pour ou contre les Palestiniens. C’est soutenir la coopération, c’est soutenir le désir d’une cohabitation pacifique sur un petit bout de terre qui a vu couler bien trop de sang. Soutenir B8 of Hope, c’est soutenir l’espoir. Les Éditions Zarka ont à ce jour pu verser CHF 350.- à cette association. J’aimerais continuer sur cette lancée.
Comment faire pour m’aider? Si vous avez aimé l’un des livres que j’ai publiés, parlez-en à vos amis, les véritables et les virtuels! Faites connaitre les Éditions Zarka et leur catalogue! Et ne manquez pas les prochaines publications Zarka : trois nouveaux romans vont sortir de presse ce printemps.
Bien sûr, le livre phare des Éditions Zarka reste «Samira au pouvoir»… Vous ne le connaissez pas encore? Allez donc découvrir l’excellente et exhaustive critique du Monde du Polar!